Celiana Cárdenas AMC, relata cómo llegó a ‘Diggstown’, serie canadiense estrenada en marzo de este año en horario Prime Time
Por Milton Rdz. Barrera
Colaboración de Kenia Carreón, Fotogramas de la Serie Fotos: Forbes MacDonald
‘Diggstown’: Después de que su tía fuera acusada y enjuiciada injustamente por un delito que no cometió, Marcie Diggs (Vinessa Antoine: ‘Being Erica’, ‘Heartland’), una abogada corporativa decepcionada del corrupto sistema legal de su país, decide retomar sus prioridades y re-enfocar su carrera para ayudar a las personas con pocos recursos que no pueden pagar un abogado y trasladarse del mundo corporativo a la ayuda legal. Marcie se ve amenazada por su pasado y por la falta de aceptación en su nuevo entorno laboral.
Floyd Kane (‘That’s So Weird’, ‘Continuum’), Show-runner y creador de la serie, toma como referencia sus propias experiencias y las fallas en la ley canadiense para mostrar a lo largo de seis capítulos, seis casos diferentes en los que Marcie Diggs deberá enfrentarse al sistema para ayudar a sus clientes mientras se abre paso antre sus enemigos y busca salir adelante.
La cinefotógrafa mexicana, Celiana Cárdenas AMC, tras fotografiar “Angelique’s Isle” en 2018 junto a Kane y Amos Adetuyi como productores, fue la primera opción para este proyecto, sin embargo tenía que aprobarse por parte del Network: “Ya había tenido la experiencia antes, con tres networks que no me aceptaron..” dice Celiana , “…y ahora en este catch 22 en el que pasaba por el director, por showrunner, pero a la hora del Network, no pasaba. Afortunadamente CBC que es el Network canadiense más importante y el de esta serie, me aprobó y fue así como empecé”.
Para Celiana quien radica en Toronto, el proceso de iniciar el proyecto fue muy interesante ya que por cuestiones de sindicatos no podía trasladar a su crew hasta la costa este de Canadá, para ser más precisos, a Halifax en Nueva Escocia. “Tuve que contratar gente de Halifax con la que nunca había trabajado. Empecé a entrevistarlos y contraté a los que creí que eran los más adecuados para mi, y así fue. Fue maravilloso trabajar con mi equipo. Ellos nunca habían trabajado con una mujer fotógrafa”.
Con “Diggstown” estrenada en marzo de este año, Celiana Cárdenas es la primera directora de fotografía, la primer mexicana y la primer socia AMC en Prime Time Canadiense. Además es la primera serie en la historia de la televisión canadiense en la que los protagonistas son una mujer de color y un nativo. “Me da mucho orgullo ser la primera mujer latina, mexicana y AMC en tener una serie en Horario Estelar, por la cadena más importante de Canadá.” Este gran honor por supuesto conlleva una gran responsabilidad y Celiana decidió liderar con su ejemplo, con su trabajo y esfuerzo. Ella era la primera en llegar al set y la última en irse. Trabajaba inclusive en la hora de comida a lado de su DIT.
En la serie Celiana no era la única mujer en el crew: “Mi segunda asistente de cámara era mujer, en tramoya había otra y en el crew de eléctricos había dos pero una de ellas, Mary, era mi “best boy”. No me había sucedido antes ¡era la primera vez que tenía una best boy eléctrica! , es decir mi segunda al mando después de mi gaffer”.
“Diggstown” se filmó con Alexa Mini y Zooms 15- 40mm, 27-76mm, 45-120mm Óptimos y Zeiss High Speed Primes. “Probé dos cámaras: Alexa Mini, por una cuestión de rapidez y Cinealta por curiosidad ya que es una cámara que tiene el ISO nativo doble: 800 y 5000 algo muy interesante. Hice pruebas con las dos, tanto de Mini contra Cinealta. Curiosamente hay cosas que deseché en las pruebas y terminaron apareciendo en la serie, cosas que se hicieron durante la preproducción. Al final decidí la Alexa Mini por peso, porque es la que conozco mejor y porque la gran mayoría de la serie es cámara en mano”.
Forbes MacDonald fue el operador de cámara durante la serie y quien realizó largas tomas con cámara en mano. Al hablar sobre Celiana, Forbes opina que ella trabajaba sin parar y más que nadie: “Me recuerda al conejo de Energizer , simplemente no para. Hacíamos tomas en Hand- held todo el día; ella sabía que era una tarea dura pero siempre teníamos todo lo necesario al acabar el día. Siempre entrega una sonrisa desde su corazón”. En cuanto al uso de la cámara en mano, Forbes dice que este estilo agrega cierta libertad a la narración, sin embargo, conocer la manera de trabajar de Celiana le inyectaba la necesidad de hacerlo mejor: “A la hora de operar siempre buscaba mantener una cámara un poco más estática (perfecta), a lo que Celiana siempre me decía: “No lo hagas tan perfecto, más movimiento”, recuerda Forbes entre risas.
En el caso de la iluminación y composición se creó una estética especí fica para la serie y se moldeó a partir de ella para generar un lenguaje que aportara a la narrativa de la historia. Centrados en mostrar la realidad y autenticidad de Halifax, el 90% de la serie se filmó en locaciones salvo la oficina de Legal Aid. En este proyecto en particular, la luz natural fue un recurso importante para la cinefotógrafa ya que por cuestiones de locaciones y presupuesto no se podía iluminar con tanto equipo. Este tipo de decisiones, tanto los escenarios como el estilo de fotografía, estaban propuestos desde preproducción.
La composición estaba marcada por el estado anímico de los personajes y por su cosmovisión del mundo de las leyes. En ese sentido, Celiana interpreta, explora y provee de significado cadauno de los cuadros: “ La ley para mi son reglas, es estructura y queríamos transmitir esa sensación cuando ella esta trabajando”. Como muchas de las locaciones se prestaban, se buscó mantener esta estructura en las líneas rectas, que no estuvieran deformadas o con aberraciones, algo con lo que jugué mucho en esta serie». Forbes relata: “Ella tenía algo que llamábamos Heavy overs; eran over-shoulders en los que los personajes estaban casi completamente detrás de los hombros del actor en primer plano”. Este tipo de encuadres profundizaban en la idea de atrapar al personaje principal.
El encuadre de la imagen abajo muestra el uso de las líneas para reforzar el significado de la escena. En este caso se pueden ver tres planos de profundidad para lo que se decidió construir flywalls con ventanas que pudieran angularse para evitar reflejos: “La composición estaba determinada por la escena y lo que queríamos decir. En ese momento Macie Diggs se encuentra dentro de su lugar de trabajo, sin embargo su ambiente laboral no es nada favorable; está emocionalmente atrapada”.
Uno de los retos técnicos más grandes fue tener diferentes tonos de piel en el mismo cuadro y al mismo tiempo: “Siempre iluminaba basándome en la actriz principal y a partir de eso, moldeaba la luz para los otros actores”. Para la escena de la imagen anterior el crew se encontraba en un décimo sexto piso dentro de un edificio de oficinas caras: ”No podía llevar luces, llevaba rebotes pero tenía un actor caucásico y a nuestra protagonista de piel negra. Cuando fui de scouting a esa locación eran las 5 pm, cuando llego el día de rodaje y me encuentro con este Sol y digo: ‘la filmamos ya’”.
“¿Por qué escogimos esta locación? Porque esta iglesia es la primera iglesia que se construyó en Halifax. Algo importante para Floyd era mostrar que estábamos verdaderamente ahí. El director y yo tomamos la decisión de rescatar el exterior y llevar a los actores en contraluz”. Esta decisión reforzaba el mood de la escena; mostrar el verdadero Halifax a través de las locaciones era necesario.
El único set se construyó en un bingo hall (la o cina de Legal Aid). “Ahí fue una sorpresa para mi y fue muy difícil para todos porque como es la primera temporada, el Network o el productor, te dan el mínimo de dinero para que hagas lo más que puedas. En la segunda temporada te dan el dinero para que hagas lo que tienes que hacer con más presupuesto. No teníamos la opción de construir un foro, entonces construimos en una locación.” Celiana añade que este tipo de cuestiones se trabajaron desde la preproducción junto a los diseñadores de producción de la serie Bill Fleming y Ann Bromley : “El problema era que el bingo hall no “matchaba” con el exterior de la locación por el tipo de ventanas por lo que tuvimos que cambiarlas. Otro problema fue que que el exterior de la locación estaba en un segundo piso mientras que el bingo hall estaba a nivel de calle. Todas estas limitaciones hicieron que fuera más cuidadosa a la hora de encuadrar para no ver exterior en las ventanas”.
Halley Davies, segunda asistente de cámara, recuerda que Celiana utilizó el filtro Glimmer Glass para lograr la imagen deseada: “Me gustó mucho lo que hacía con la imagen. Siempre esperábamos la cantidad de luz necesaria para escenas en el atardecer”. Este es un filtro de difusión que produce un ligero halo alrededor de la luz mientras que mantiene la nitidez dentro de la imagen y reduce levemente el contraste en la zona de las sombras.
Fotografiar es ir más allá de saber donde poner las luces o la cámara. Celiana crea un estilo y dota de una personalidad única a cada proyecto. “Celiana me ha animado a realizar pruebas antes de tomar decisiones en cualquier proyecto personal” – dice Halley- “Me ha motivado a crear un look para mis proyectos que resuene y que haga armonía con con la historia y no solo para que la imagen sea vea bien».
Celiana Cárdenas AMC, Floyd Kane y Cast. Foto : F. MacDonald
Celiana Cárdenas AMC y Halley Davies. Foto : F. MacDonald
Con más de 15 películas en su lmografía, ‘Diggstown’ es la primera serie para Celiana Cárdenas AMC en la que, alrededor de cuatro meses, no descansó un solo día. Para este proyecto trabajó con 3 directores diferentes (Cory Bowles, Kelly Makin y Lynne Stopkewich,) cada uno con distintas formas de trabajar. “Eran llamados de 16 horas; sábados y domingos trabajaba con los otros directores. Yo tenía la responsabilidad de la continuidad en la serie y entender qué es lo que buscaba cada director y entender su proceso.”
Celiana se interesa por participar en proyectos en los que pueda ofrecer algo emocionalmente con la luz y el encuadre; que se conecten con ella el corazón y su alma. “No me interesan otro tipos de proyectos… yo no puedo ser solo una herramienta de crear imágenes. Yo tengo que conectar con la historia, crear toda una reflexión para tomar decisiones”. No solo imprime su pasión por el cine y la fotografía en cada proyecto en el que participa, sino que aplica la misma pasión en cada aspecto de su vida. “El cine y las series son un trabajo de equipo al igual que las relaciones que creas ; es importante que vean como tú, que te entiendan y entiendan tu visión”.
Así como imprime su talento en los proyectos en los que escoge participar, también logra tocar con su personalidad a las personas a su alrededor contagiándoles pasión y amor por sus tareas. Halley Davies recuerda a Celiana como “…una persona profesional, accesible y atenta. Sabe lo que quiere y sabe comunicarse con su crew. Siempre tiene tiempo para regalarnos un hola o una sonrisa. Celiana tiene una forma de ser que hace que el equipo se sienta unido. En pocas palabras, fue un placer trabajar con ella y cruzo los dedos para trabajar juntas en más proyectos.”
‘Diggstown’
Cámara: Alexa Mini
Óptica: Zooms 15-40mm, 27-76mm, 45- 120mm Óptimos y
Zeiss High Speed Primes
Cinefotógrafa: Celiana Cárdenas AMC